佛教認為，為逝者建造佛塔，不如營救一條人命更有功德。此語出自《正法念處經》，原意為「營建一座寺廟，不如拯救一個人命」。
雖然這句話廣為流傳，但其含義卻常令人費解。簡而言之，即是將逝者埋葬於浮屠，不如拯救生者。
此語中的「勝造」意謂勝過修築，「七級浮屠」指等級高昂的佛塔，而「人命」則強調生命的寶貴與稀有。因此，救助一個垂危的生命，其功德遠超建造輝煌宏偉的浮屠。
浮屠一詞最初源自印度，意指佛陀或佛塔，引進中國後，因「屠」字意不吉，故多以「佛陀」取代。而「塔」字則在隋唐時期由翻譯家創立，統一用以譯稱。
值得注意的是，古印度的塔，外觀如墳墓，形式半圓，頂部裝飾精緻。傳説中，佛祖涅槃後，其舍利子被八國爭奪，後平分供奉，並建造佛塔紀念。
佛塔歷經千年演變，融入中國傳統建築元素，呈現出豐富多樣的樣式。這句成語不僅凸顯了救助生命的至高功德，也反映了佛教普度眾生對生命的重視與崇敬。
救人一命勝造七級浮屠：浮屠之意解析
「救人一命勝造七級浮屠」這句俗語，展現了救人助人的無比功德。其中，「浮屠」一詞，常被誤解為「佛塔」，實則不然。
浮屠釋義
| 浮屠 | 意涵 |
|---|---|
| sānměitá | 佛教僧人 |
「浮屠」一詞最早源自於梵語「śramaṇa」，意指「離家、出家、努力修行者」。佛教傳入中國後，借用了「浮屠」一詞來稱呼佛教僧人。原因可能是因為僧侶們「形貌枯瘦、鬚髮脱落」，有如「枯槁的浮萍」，因此得名。
救人功德的比喻
「七級浮屠」則是一種象徵性的建築，代表了極高的功德。七級浮屠源自於印度，是一座具有七層的寶塔，象徵著佛陀悟道時所降下的七座寶塔。佛教認為，建造一座七級浮屠的功德，遠勝於建造一座普普通通的寶塔。
因此，俗語中的「救人一命勝造七級浮屠」，意指救人助人的功德比建造一座極具功德的寶塔還要更加殊勝。這反映了中國傳統文化中對仁慈、救助他人的推崇。
救人功德的內涵
救人一命的功德，不單單在於挽救了一條生命，更重要的是展現了人性的善念和慈悲。行善助人，不僅能幫助他人，也能淨化自身的心靈，積累功德。
如《佛經》所言：「一切善律功德法，悉從慈心而流出。」救人一命，便是發自於內心的慈悲，這種慈悲能昇華道德境界，增長智慧和福報。