[虎蛇（學名：Notechis scutatus），澳洲亞熱帶地區一種獨特的劇毒蛇類，是眼鏡蛇科下的一個物種。牠們以鮮明的虎斑紋路為名，分佈廣泛，在澳洲南部地區、包括南澳海岸及塔斯曼尼亞。虎蛇的體型和體色多樣，既有深淺交替的橄欖色，也有鮮豔奪目的橙棕色；從雄偉的2米長西虎蛇，到身長1.45米的普通虎蛇，體格差異顯著。
虎蛇的毒性強大，能致命，並以毒素獵食和抵禦侵襲。牠們並非天生好鬥，但若遇威脅，會採取緩慢而有效的防衞機制：壓扁身體，繃緊肌肉，昂首備戰，不時發出嘶鳴恐嚇。
雌蛇一次可產下12-40條幼蛇，其中東方虎蛇曾破紀錄產下64條。幼蛇體型嬌小，成長後體長可達1.5米。體紋多呈虎斑，以黑色和較淺色的條紋交錯，偶爾會出現純黑或灰色斑點，甚至沒有明顯的體紋。
虎蛇分佈廣泛，以下簡述幾個主要品種：
| 品種 | 特徵 |
|---|---|
| 普通虎蛇 | 頭部較大，體型粗壯，體色多為棕色、灰色、橄欖色，虎紋清晰 |
| 西虎蛇 | 體型壯碩，頭部龐大，體長可達2米，背紋為鋼青色、黑色和黃色條紋組成，腹部黃色 |
| 查佩爾島虎蛇 | 體型巨大，平均長度2米，背紋為橄欖色至黑色，腹部較淺色，幼蛇時已具完整體紋 |
| 帝島虎蛇、塔斯曼尼亞虎蛇 | 體型相近，背紋為黑色和較淺色條紋交錯，黑色體紋偶有斑點狀變化，體紋黯淡或不明顯 |
虎蛇是澳洲受保護動物，獵捕或傷害牠們可被處以最高4000美元的罰款。其獨特的外貌和生態行為，使其成為澳洲重要的野生動物資源。]
虎頭蛇：雨林裡的蛇中王者
簡介
虎頭蛇（Thalerophis richardi）是一種大型蛇類，原產於東南亞雨林。由於其獨特的頭部形狀和強烈的毒性，被譽為「雨林裡的蛇中王者」。
特徵
虎頭蛇的平均長度約為 2-3 公尺，最大可達 4.5 公尺。其身體呈圓筒形，覆蓋著光滑的鱗片。與其他蛇類最大的不同在於它的頭部：寬而扁平，輪廓與老虎頭部相似，故得名「虎頭蛇」。
| 特徵 | 描述 |
|---|---|
| 體長 | 2-3 公尺（平均），最大 4.5 公尺 |
| 體型 | 圓筒形，覆蓋光滑鱗片 |
| 頭部 | 寬而扁平，形似老虎頭 |
| 眼睛 | 小而圓，瞳孔垂直 |
| 牙齒 | 前端具有可折疊的毒牙 |
| 顏色 | 通常為綠色或棕色，腹部顏色較淺 |
毒性
虎頭蛇是一種劇毒蛇。其毒液主要成分為神經毒素，會影響受害者的神經系統，導致肌肉麻痺和呼吸困難。如果不及時救治，毒液可能會致命。
行為
虎頭蛇為夜行性動物，白天氣温較高時通常躲在樹洞或岩石中。夜間外出狩獵，主要獵物為小型哺乳動物、鳥類和爬行動物。它們性格兇猛，如果受到威脅，會毫不猶豫地攻擊。
生態位
在東南亞雨林中，虎頭蛇扮演著重要的生態角色。作為頂級掠食者，它們控制著小型哺乳動物的數量，維持生態系統的平衡。同時，它們本身也是其他掠食者的食物來源。
保護狀況
由於棲息地破壞和非法捕獵，虎頭蛇數量正在下降。國際自然保護聯盟（IUCN）將其列為瀕危物種。各國政府和保育組織正在積極採取措施，保護虎頭蛇及其棲息地。
總結
虎頭蛇是雨林中一頭令人驚嘆且具有危險性的動物。它們獨特的頭部形狀、強烈的毒性、兇猛的性格和重要的生態作用，都使得它們成為蛇界中令人印象深刻的成員。保護虎頭蛇及其棲息地，對於維護東南亞雨林的生態系統健康至關重要。
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