午時三刻：古代問斬的殘酷時刻
午時三刻，這個名詞在不少古裝劇中出現，它指的是太陽掛在天空正中央，地面上陰影最短的時候。古代行斬刑是分時辰開斬的，一般斬刑是正午開刀，讓其有鬼做；重犯或十惡不赦之犯，必選午時三刻開刀，不讓其做鬼。
為何選在午時三刻？
據説，在午時三刻，陽氣最盛，而問斬屬於陰事，對於監斬官、劊子手相當不利，需要陽氣壓制、沖淡陰氣。同時，古代人們認為此時太陽在天空正中央，陽氣達到極限，陰氣將會產生，而馬是陰類動物，所以午時三刻不適合祭祀。
午時三刻的時間點
古代用地支將一天分為12時辰，並使用漏刻計時劃分為100刻，1刻約14分鐘。午時是指上午11點至下午1點，午時三刻便是約上午11點45分。
現代的午時三刻
如果按照現代不帶十二進制的計算方法，太陽在子午線上方時為正午，一般是12時左右，現在一個小時又是4刻鐘，那麼，“午時三刻”的時間就變更為12：45。因此，中國古代的“午時三刻”就變成一個期間值，即11：45—12：45之間。
古今時辰對應表
| 古代時辰 | 現代時間 |
|---|---|
| 午時 | 11：00—13：00 |
| 午時三刻 | 11：45—12：45 |
午時三刻：見證歷史時刻的傳奇時辰
在中華文化中，午時三刻（即中午11點45分）是一個具有豐富歷史意義的時辰。它見證了無數重大事件的發生，成為許多傳説、民間故事和文學作品中不可或缺的元素。
午時三刻的傳説
| 傳説 | 內容 |
|---|---|
| 諸葛亮祭風 | 東漢末年，諸葛亮為協助劉備伐魏，在赤壁之戰前利用午時三刻祭祀東風，促使曹軍軍船被大風吹得四散分離，取得了勝利。 |
| 關羽身死 | 三國時期，蜀漢大將關羽於午時三刻在麥城被東吳軍隊圍困，最後身負重傷，不幸戰死。 |
| 嶽飛被害 | 南宋抗金名將嶽飛於午時三刻被秦檜陷害，在風波亭遭奸臣陷害，含冤而死。 |
午時三刻的民間故事
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午時三刻在民間也流傳著許多故事，其中最著名的莫過於「午時送魂」的習俗。相傳人死後，其魂魄會在午時三刻離體，家屬會在這個時辰焚香燒紙，為死者送行。
午時三刻在文學作品中
午時三刻在文學作品中也扮演著重要的角色：
- 《水滸傳》中，宋江與梁山好漢們在午時三刻劫了生辰綱，揭開了梁山好漢造反的序幕。
- 《聊齋誌異》中，蒲松齡筆下許多鬼怪故事都發生在午時三刻，營造出陰森恐怖的氣氛。
- 《紅樓夢》中，賈寶玉與林黛玉之間的愛情悲劇，也離不開午時三刻的設定。
午時三刻的歷史意義
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午時三刻在歷史上也曾是重要的時辰：
- 科舉放榜：明清兩代，科舉考試的放榜時間通常定在午時三刻，因此「午時三刻」也成為了士子們「金榜題名」的代名詞。
- 午門斬首：明清兩代，午時三刻也是朝廷執行死刑的時辰，因此午門（紫禁城的正門）也成為了許多權臣、叛逆被處決的地方。
結論
午時三刻，是一個在中華文化中具有豐富內涵的時辰。它既見證了歷史事件，也融入了民間傳説和文學作品之中，成為中華文化遺產中不可或缺的一部分。
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