香港城市陰影下的「棺材房」
在繁華的香港城市中，一個鮮為人知的角落卻隱藏著一處「煉獄」般的生活環境——「棺材房」。這些逼仄侷促的居住空間僅容一具棺材般大小，卻承載著無數底層人士的生活與無奈。
狹小如棺的居住環境
「棺材房」顧名思義，其空間之小如同棺材。它僅有20平方呎左右的狹窄空間，容不下多餘傢具，人置其中只能躺卧，無法坐立或站直。義工探訪時，目睹了上下兩層的「棺材房」，上層住户只能爬上小梯進入，下層住户則因身材過高而無法直立進屋。
抽氣扇的死亡陷阱
更令人擔憂的是，「棺材房」內竟設置了抽氣扇，其抽氣方向與常理相反，將走廊冷氣抽入房內。這意味著一旦發生火災，濃煙將順著抽氣扇灌入房中，造成致命危機。
區區可見的殘酷現實
雖然「棺材房」多集中於深水埗，但調查顯示，香港各區也不乏其蹤影。不僅深水埗、銅鑼灣和牛頭角等地區，連北角亦有這種殘破不堪的居住環境。
租金高昂的無奈選擇
儘管環境如此惡劣，「棺材房」的租金卻不菲。每月2000元左右的租金對於低收入人羣而言無異於沉重的負擔。相較於更加窄小的「籠屋」，「棺材房」或許是他們無奈的選擇。
關注底層人民的困境
「關注草根生活聯盟」的義工深入基層探訪，揭露了「棺材房」住户的艱難處境。義工呼籲社會關注這些被遺忘的角落，改善底層人民的居住條件，保障他們的生命安全與尊嚴。
| 特點 | 描述 | 範例 |
|---|---|---|
| 大小 | 僅容一具棺材 | 20平方呎左右 |
| 層級 | 上下兩層 | 下層需彎腰進屋 |
| 傢俱 | 僅能放置一張牀 | 無其他傢具 |
| 抽氣扇 | 向外抽氣 | 反常設置，成死亡陷阱 |
| 分佈 | 全港各區都有 | 北角、銅鑼灣和牛頭角等 |
| 租金 | 每月2000元左右 | 比「籠屋」稍低 |
棺材屋：承載生命終點與文化傳承的匠師
棺材屋，又稱棺木工，是一個既莊嚴又神秘的職業。他們用精湛的技藝製作棺材，承載著往生者的生命終點，也傳承著源遠流長的殯葬文化。
棺材屋的歷史可以追溯到遠古時代，隨著人類對生死觀唸的演變而逐漸形成。在傳統的觀念中，棺材不เพียง是一個裝載遺體的容器，更代表著對往生者的尊敬與追思。因此，棺材屋在製作過程中需要遵循嚴格的儀式規範，確保每一件棺材都符合特定的規格和文化習俗。
製作流程
棺材屋的製作流程通常分為以下幾個步驟：
| 步驟 | 描述 |
|---|---|
| 選材 | 選擇堅固耐用的木材，如樟木、楠木或桃花心木。 |
| 裁材 | 根據棺材的大小和形狀，將木材裁切成所需的形狀。 |
| 組裝 | 將裁好的木材組裝成棺材的框架，並使用榫卯結構強化。 |
| 雕刻 | 在棺材表面雕刻傳統吉祥圖案或字句，以表達對往生者的祝福。 |
| 上漆 | 塗上多層漆料，以保護棺材免於潮濕和蟲蛀。 |
文化習俗
棺材屋除了製作棺材外，也承擔著傳承殯葬文化的使命。在不同的地區和文化中，棺材的形狀、大小和裝飾都有著獨特的意義和習俗。
- 形狀：常見的棺材形狀有：六角形、八角形、圓形和異形。不同的形狀代表著不同的文化背景和宗教信仰。
- 大小：棺材的大小通常由往生者的身型而定。傳統上認為，棺材過大會讓逝者「住不安穩」，過小則會讓逝者「委屈」。
- 裝飾：棺材的裝飾主要以傳統吉祥圖案為主，如龍鳳呈祥、福祿壽、八寶紋等。這些圖案寓意著對逝者的祝福和祈禱。
社會地位
過去，棺材屋在社會上屬於較低等的職業，原因是傳統觀念中對殯葬行業的忌諱。然而，隨著時代演進和社會意識的轉變，棺材屋的地位逐漸提升。他們成為承載文化傳統和禮儀規範的專門匠師，受到社會的尊重和認可。
展望未來
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在現代社會中，棺材屋仍扮演著不可或缺的角色。隨著人口老化和多元文化的融合，殯葬文化也在不斷演變。棺材屋必須一方面遵循傳統習俗，一方面又適應時代變遷，才能確保殯葬文化的持續傳承。