仙人掌的生態與用途
仙人掌，又稱石竹目仙人掌科植物，以其卓越的保水適應力而聞名。它們廣泛分佈於美洲沙漠和半沙漠等乾燥環境中，擁有超過 2000 個物種。
形態特徵
仙人掌的葉片退化為短小刺針，既可減少水分蒸發，又能防禦動物攝食。它們肥厚的肉質莖儲存大量水分並具有蠟質表皮，以球狀形狀最大限度地儲存水分。
光合作用
仙人掌採用獨特的景天酸代謝途徑進行光合作用，使其適應炎熱乾燥的環境。
適應性
儘管大多數仙人掌十分耐旱，但也有一些例外，例如巴西熱帶雨林中的蟹爪蘭，需要遮蔭和潮濕的環境。
用途
仙人掌用途廣泛，既可作為觀賞植物，也可作為草料或飼料。其果實可食用，如火龍果。此外，仙人掌汁液被用於生產胭脂紅染料。
傳播與繁殖
仙人掌原產於新大陸，僅「絲葦」一種同時分佈於非洲和亞洲。它們主要通過種子、子球和扦插繁殖。
培育
墨西哥是全球仙人掌培育最為成功的國家，其國徽上就有仙人掌圖案。亞洲地區則以日本為代表。
其他
仙人掌的莖液可作為飲料，莖和果實也可食用。它也是一種觀景植物。
仙人掌繁殖部位
仙人掌的繁殖方式多樣，常見的有扦插、嫁接、播種等，其中扦插和嫁接繁殖都與仙人掌的繁殖部位息息相關。
繁殖部位
仙人掌的繁殖部位主要有以下幾種：
| 繁殖部位 | 描述 |
|---|---|
| 葉片 | 一些葉片較大、肥厚的仙人掌種類，如霸王鞭，可以進行葉片扦插繁殖。 |
| 莖 | 莖段扦插是仙人掌最常見的繁殖方式，例如常見的火龍果、柱狀仙人掌等。 |
| 分株 | 一些會產生側芽的仙人掌，如虎皮蘭、瓦葦草等，可以進行分株繁殖。 |
| 實生 | 通過播種仙人掌種子進行繁殖，可以獲得新品種或保留母株的優良性狀。 |
扦插繁殖
扦插繁殖是將仙人掌的繁殖部位從母株上切取下來，然後插入培養基質中生根發芽。扦插繁殖的步驟如下：
- 選擇健康、成熟的繁殖部位。
- 用鋒利的刀具將繁殖部位與母株分離。
- 將繁殖部位放置在陰涼通風處晾乾傷口。
- 準備排水良好的培養基質，如仙人掌專用土。
- 將繁殖部位插入培養基質中，深度約為其長度的 1/2。
- 保持培養基質適度濕潤，但避免過度澆水。
- 將扦插盆放置在温暖、有散射光的環境中。
嫁接繁殖
- 選擇合適的砧木和接穗（繁殖部位）。
- 將砧木和接穗削成平整的斜面。
- 將接穗與砧木的斜面對齊，並用夾子或橡皮筋固定。
- 將嫁接部位塗抹癒合劑，並用保鮮膜包紮。
- 將嫁接仙人掌放置在陰涼通風處，避免陽光直射。
- 保持嫁接部位的空氣濕度，並適時拆除保鮮膜。
- 嫁接成功後，接穗會在砧木上生根發芽。